В Год единства народов России история родного села Калмантай, которое на протяжении веков сохранило свой национальный колорит и традиции чувашской культуры, рассказывает его жительница, менеджер Дома культуры Марина Маврина. Как отмечает Вольская жизнь, это село представляет собой настоящую жемчужину глубинки России.
Калмантай, расположенный среди высоких лесистых холмов, поистине завораживает своим природным окружением. Здесь, в этой живописной местности, не зря село получило титул «столицы» грибов, а также славится своей вкусной картошкой и целебным медом. Местные родники известны своей чистотой, а сами жители, трудолюбивые и гордые своими талантами, создают уникальную атмосферу.
Среди известных личностей, связанных с Калмантай, стоит отметить кинорежиссера и актера Николая Конюшева, который снял художественный фильм «Шофер на один рейс» и участвовал в создании таких известных лент, как «Лев Гурыч Синичкин» и «Безымянная звезда». Его работа на проекте «Белое солнце пустыни» также оставила заметный след в истории советского кино.
Исторические упоминания о Калмантай восходят к 1623 году, когда его описывал историк и краевед Владимир Осипов. В то время в селе жили люди в покосившихся избах, крытых соломой. С 1780 по 1923 годы Калмантай входил в состав Хвалынского уезда, и согласно «Спискам населенных мест Саратовской губернии за 1912 год», в селе проживали чуваши и мордва. К началу 1960 года мордва составляла около 30% населения, и хотя они говорили на чувашском языке, местные жители иногда обижались на обозначение села как чувашского.
По данным 1882 года, в Калмантай насчитывалось 331 двор и 1982 человека, только 59 из которых умели читать и писать. До 1911 года землю в селе владел помещик Ивлич, а с 1891 года здесь работала церковно-приходская школа. Однако в 1953 году храм Покрова Богородицы был разрушен, и его материалы использовали для строительства новой школы.
С приходом советской власти началась новая эпоха в жизни калмантайцев. 4 марта 1918 года на доме сельского старосты был поднят красный флаг, и первым председателем исполкома стал Захар Петрович Гордеев. В 1929 году было создано крестьянское хозяйство «Красный нацмен», и местные жители с энтузиазмом вступали в колхоз. В 1930 году здесь открыли фельдшерско-акушерский пункт, а в 1954 году началось движение по новому мосту в Калмантай.
Несмотря на то что время стирает многое, в селе сохранились названия рек и полей, связанные с язычеством. Название Калмантай переводится как «красивая зеленая низина», а гора Киримет служила местом жертвоприношений, в то время как река Тарай символизировала шелковый платок, который невестка дарит свекрови.
С середины 50-х до середины 60-х годов XX века в местном клубе работал чувашско-мордовский хор, лауреат областных смотров художественной самодеятельности, который исполнял песни на чувашском языке, при этом артисты выступали в мордовских костюмах.
В 1960-х годах начался отток населения в города, и Калмантай не стал исключением. В селе осталось всего семь-восемь мордовских семей. В 2001 году был ликвидирован колхоз «Родина», и на сегодняшний день на калмантайских землях работают фермерские хозяйства.
Тем не менее, в 2016 году в селе открылся православный храм в честь иконы Божией Матери «Всецарица», а в 2020 году в Доме культуры провели капитальный ремонт в рамках национального проекта «Культура». Здесь функционируют этнографическая и краеведческая комнаты, уголок боевой славы, а также различные коллективы, такие как чувашский народный фольклорный ансамбль «Пилеш» и молодежные группы «Экспромт» и «Фантазия».
На сегодняшний день в Калмантай проживают около 180 человек. Несмотря на все трудности и изменения, местные жители продолжают верить в лучшее завтра, сохраняя свою культуру и традиции.